널리 시청된 BBC 다큐멘터리의 최근 결론은 플라스틱 오염의 결과와 씨름하는 해양 생물의 가슴 아픈 이미지를 보여주었습니다. 이로 인해 인간 활동이 환경에 미치는 영향에 대한 인식이 높아졌으며, 포장 폐기물이 이 문제의 중요한 원인으로 떠오르고 있습니다.

Waitrose와 Partners의 새로운 조사에 따르면 소비자 행동에 눈에 띄는 변화가 나타났으며, 이는 시청자의 88%가 다큐멘터리를 시청한 후 플라스틱 사용 습관이 바뀌었다는 것을 나타냅니다. 회사의 트위터 계정에서 플라스틱 관련 문의가 급증하여 다큐멘터리 제작 후 6개월 만에 무려 800%나 증가한 것은 환경 문제에 대한 소비자의 관심이 높아지고 있음을 강조합니다.

이러한 인식이 높아짐에 따라 더 많은 기업이 지속 가능한 포장 솔루션을 찾고 있습니다. 재활용 가능, 퇴비화 가능, 생분해성 등의 용어는 환경 친화적인 포장에 대한 논의에서 자주 사용됩니다. 그러나 일반적인 사용법에도 불구하고 이러한 용어는 별개의 프로세스를 의미합니다.

여기에서는 각각의 의미를 명확하게 이해할 수 있도록 각 용어에 대한 간략한 개요를 제공합니다.
1. 재활용 가능한 포장
재활용에는 사용한 재료를 매립하지 않고 새로운 제품으로 변환하는 작업이 포함됩니다. 그러나 표준 플라스틱 및 종이와 같은 특정 재료는 재활용 가능성이 제한적인 반면, 유리, 금속, 알루미늄과 같은 재료는 무기한 재활용이 가능합니다. 고객은 종이 재활용이 간단하다고 생각하지만 플라스틱의 경우, 특히 7가지 유형의 플라스틱 포장을 고려할 때 복잡성이 발생합니다. 친환경 청소 브랜드인 Ecover의 연구에 따르면 영국 소비자의 3분의 2가 부지런히 재활용하지만 37%는 제품 포장의 재활용 가능성에 대한 불확실성을 인정합니다. 포장에 대한 보다 명확한 재활용 정보와 재사용 가능한 포장 옵션으로의 전환이 제안되는 전략입니다.

2. 생분해성 포장
생분해성 물질은 온도, 습도와 같은 특정 조건에서 박테리아, 곰팡이 등의 미생물 작용을 통해 자연적으로 분해될 수 있습니다. 그러나 이 용어에는 분해를 위한 특정 기간이 부족합니다. 많은 제품이 기술적으로 생분해되지만 일부 제품은 분해되는 데 수년이 걸릴 수 있습니다. 예를 들어, 생분해성 플라스틱은 적절한 분해를 위해 특정 조건이 필요하며 매립 시 유해한 온실가스를 배출할 수 있습니다. 기존 플라스틱보다 분해 속도가 빠르지만 여전히 환경에 위험을 초래할 수 있습니다.

3. 퇴비화 가능한 포장
전분과 같은 천연 물질로 만들어진 퇴비화 가능 제품은 독성 잔류물을 생성하지 않고 완전히 분해되어 퇴비로 만들어집니다. 퇴비화 가능한 제품으로 분류되려면 유럽 표준 EN 13432를 준수하는 것이 필수적입니다. 퇴비화는 일반적으로 산업 시설에서 발생하므로 퇴비화 가능한 제품은 가정용 퇴비화로 표시되지 않는 한 가정용 퇴비화에 적합하지 않습니다. 특히, 퇴비화 및 생분해성 플라스틱은 현재 재활용이 불가능하여 표준 재활용 프로세스에 어려움을 겪고 있습니다. 지속적인 기술 발전은 재활용이 가능한 퇴비화 솔루션을 만드는 것을 목표로 합니다.

결론적으로
재활용 가능, 생분해성 또는 퇴비화 가능 포장의 환경적 우월성에 관한 지속적인 논쟁에는 단 하나의 대답이 부족합니다. 각 솔루션에는 고유한 장점과 한계가 있으며, 이는 기존 포장에 대한 보다 지속 가능한 대안을 채택하는 데 긍정적인 진전을 가져옵니다.